i c7194766ae554a8d - Страница 17

Я замахала ятаганом вдвое яростнее и быстрее, но больше парировала удары, чем нападала. Долго так продолжаться не могло, и поэтому стоило что-нибудь придумать.

Непонятно откуда взявшийся камень очень неудачно подвернулся мне под ногу, и я нелепо взмахнув оружием, рухнула на землю, подняв тучу пыли. Стрела, сорвавшаяся с лука, сжимаемого в руках главаря, чиркнула о дальнюю стену пещеры. Он явно не ожидал от меня такого подлого маневра, и с сожалением, уже быстрее полез за второй.

Левый боец, с радостным "хаканьем" замахнулся саблей, но я пнула его по ноге и, когда он со стоном начал опускаться подле меня, рубанула по лицу.

Правый опустил саблю мне на голову и шлем в который раз доказал свою профпригодность. В ушах зазвенело, но голова оказалась цела. Я отмахнулась от сабли, пытаясь собрать в кучу разбежавшиеся глаза. Вскочила на ноги, и очередная стрела вновь пролетела мимо, воткнувшись в песок, под моими ногами. Главарь разочарованно "цокнул" языком и вновь засуетился.

Сабля звякнула о ятаган, и мы снова оказались лицом к лицу. Запыхавшись, я отступила назад, заняв оборонительную позицию. Противник замешкался, и перекинул оружие из правой руки в левую. Я облизнула пересохшие губы и размяла шею поворотом головы.

-Их-ха! - парень бросился на меня, метя саблей в горло. Я ушла от удара влево, одновременно подставляя ему подножку и взмахивая ятаганом на уровне ног. Легкий доспех не предполагал защиту на этом уровне, и он рухнул оземь, корчась от боли. Я переступила через него и поспешила к следующему противнику.

Главарь отпрыгнул от меня, все еще целясь из лука, но теперь он уже не мог решить, выпускать ее в полет или нет. Мне почудилось, что спина мага показалась ему более привлекательной, чем моя фигура, и я поспешила атаковать, закрывая колдуна собой.

Усатый пнул мага, поудобнее перехватил оружие и остался на месте, предоставляя мне право напасть первой. Я помедлила, размышляя, чем мне это грозит, но все же решила провести несложный прием, чтобы враг раскрылся. Он с легкостью парировал и вернулся в защитную стойку. Нет, дружок, так не пойдет! А вот как тебе это?

Я опустила ятаган, словно собиралась полоснуть его по ногам, но в последнюю секунду развернула его выше, метя в сочленения на латах, чуть выше живота. Он не только догадался, что я хочу сделать, но и, отбив мой ятаган, высоко вверх, ударил меня в голову. Шлем отлетел к стене, гулко звякнув, по лицу потекла кровь, из рассеченного лба.

Не дав мне опомниться, он скакнул вплотную ко мне, и ударил ногой в живот, заставляя согнуться пополам. Я коснулась рукой земли, теряя равновесие, а он уже замахнулся для завершающего удара.

-Ложись, закрой глаза! - маг уткнулся лицом в пыль, подавая пример. Я расслабилась, понимая, что все равно уже ничего не могу сделать. Я уже умерла. Глаза закрылись сами собой, лицо почувствовало прохладу ночной земли. Ноздри втянули пыль.

Завыл ветер, заголосили гунны, оставшиеся на улице. Стало тяжело дышать, от поднявшейся в воздух пыли. Сквозь плотно сомкнутые веки стал пробиваться яркий свет. Я скрючилась на земле, в ожидании удара, но его не последовало.

Внезапно все стихло. Легкое похрапывание наших лошадей в глубине пещеры, казалось оглушительным в этой звенящей тишине. Я лежала, и думала, что же такое учудил колдун-недоучка? И сколько еще секретов у него в рукаве?

-Вставай, развалилась тут, - послышалось над самым моим ухом.

Я приподняла голову и осторожно открыла глаза. Маг сидел напротив меня, и деловито высыпал из сапог, забившийся песок.

-Что? - я закашлялась. Противная пыль забилась в рот, скрипя на зубах.

Маг удивленно воззрился на меня.

-Что это было? - я выплюнула остатки песка и поднялась на ноги.

-Ты думаешь, что я скажу? - он еще и издевался.

В следующую секунду он уже хрипел в моей жесткой хватке, пытаясь сделать вдох. Разделявшее нас расстояние, я покрыла одним звериным прыжком, и сразу вцепилась ему в горло.

-Говори - я чуть ослабила хватку, но не настолько, чтобы ему стало комфортно.

-Отпусти... - он задыхался, но упорствовал.

-Говори, иначе все закончится здесь.

-Нет... я не... могу.

-Говори! - да я же просто задушу его!

-Артефакт... учитель дал...

Я отпустила его и досадливо сплюнула. Я-то уже обрадовалась, что он хоть на что-то способен, а этот недоучка всего-навсего активировал артефакт! Заклинание, или сгусток силы, одноразового использования. Еще и выданный каким-то таинственным учителем.

-Он у тебя один был? - уже более миролюбиво спросила я.

Маг кивнул и обиженно прикусил губу, уставившись в землю. Мда.... Рановато он его использовал, рановато. Нам еще по заснеженным просторам Султаната Искара пробиваться. С боем.

-Ладно. Может и обойдется.

-Что? - он рискнул посмотреть на меня.

-Постой! А те, что снаружи? - я запоздало приняла боевую стойку, но никто не спешил врываться в пещеру и нападать на нас.

-Артефакт уничтожает всех людей, увидевших его свет.

-Только людей? - я оглянулась на слегка обеспокоенных лошадей. Они стояли в глубине пещеры и недовольно фыркали.

-Да. Убивать животных без причины противозаконно, - он осмелел, поняв, что я не собираюсь его убивать и натянул сапог, вываливающийся из его рук.

-А людей нет? - я подобрала кинжал и спрятала его.

-Нет - маг равнодушно пожал плечами. Ишь, ты! Человеконенавистник, людофоб.... Тьфу!

-Воду нашел? - я осмотрела трупы, проверяя, нет ли чего ценного, затем начала оттаскивать их за порог пещеры. Бывшие живыми на момент активации артефакта, распылились вместе со своими доспехами и оружием. Даже следов от них не осталось.