i c7194766ae554a8d - Страница 44

В маги же, в основном брали горожан, способных и писать, и читать, и считать. Без этого даже на порог школы не пускали. Это было известно каждому. Поэтому магов и не любит простой народ. Мы не такие как все. Мы умнее и могущественные всех остальных, что обычно не может простить нам толпа. Это простая зависть. Зависть власти и могуществу.

Я оглядел угрюмых и сосредоточенных, думающих каждый о своем, окружавших меня плотным кольцом, воинов. Пропыленные лица, нахмуренные брови. У Родви пара свежих царапин на лице. Вчера капитан показывал ему новый хитрый прием. Я хмыкнул в ответ на свои мысли.

-Слай, - я окликнул самого младшего из воинов, еще безусого мальчишку. Сына помощника капитана.

-Да, господин маг? - он подскочил ко мне и почтительно склонил голову.

-Принеси бурдюк, притороченный к моему седлу.

-С длинным мехом? - он провел рукой по воздуху.

-Да. Он самый, - я кивнул.

Паренек подошел к поклаже, сложенной в общую кучу, у дальней стены пещеры, ловко сдернул бурдюк с седла и принес его мне, почтительно неся на вытянутых руках.

Я взял его из рук воина и, покачав в руке, перекинул Постру, капитану отряда, который ловко его поймал и удивленно взглянул на меня.

-Попробуешь? - я дернул подбородком в его сторону.

-Господин маг решил меня отравить? - капитан не спешил вынимать плотную пробку.

Я услышал парочку робких смешков, и улыбнулся.

-Я не спешу в долину Лости.

Теперь смешки стали громче и одобрительнее. Еще бы! Я же только что вознес командира до своего уровня, признав, что он способен убить меня.

-Тем более, было крайне самонадеянно травить капитана отряда, пока на горизонте не появились ворота Рейхеста, - я скучающе пожал плечами.

Постр прищурился и хмыкнул. Затем откупорил бурдюк, и смело сделал большой глоток. Посмаковал и удовлетворенно крякнул. Затем, коротко взглянув на меня, и дождавшись кивка, передал бурдюк Стонхе, своему главному помощнику.

Тот не раздумывал ни секунды. Он всецело доверял командиру, как и всем в этом отряде, несмотря на то, что многих увидел впервые в Орте, месяц назад, поэтому сразу же сделал пару глотков, и передал емкость дальше.

Спустя уже полчаса веселье лилось рекой. Лучшее вино из погреба Его Величества всегда оказывало на людей благотворное и умиротворяющее действие.

Махтор, сидевший рядом со мной, и получавший бурдюк последним, передал его мне, и огладил рыжие усы. Он всегда так делал перед тем, как позабавить окружающих какой-нибудь новой, армейской байкой, коих знал, наверное, миллион.

-А хотите, расскажу вам историю, о находчивом пехотинце?

Воины закивали, но потом спохватились, и уставились на меня, как один.

Я сделал большой глоток, и кивнул:

-С удовольствием послушаю.

Махтор приосанился, еще раз огладил усы и заговорил негромким голосом:

-Вы наверняка знаете, что Его Величество, король Махаммер II - Добрый, был основателем существующей военной системы. Именно он разработал деление на батальоны в таком виде, в каком мы их знаем теперь, а так же был большим ценителем женского пола, но это уже мелочи, - воин переждал смешки и, как ни в чем не бывало, продолжил:

-Так вот. Захотел он как-то узнать, хорошо ли прижилась его система в народе, и как чувствует себя простой солдат, доволен ли он своим положением и жалованием? Для этого он переоделся в простого горожанина и отправился в корчму "Весенний Хотан", что широко известна в Орте.

Там как раз гуляла рота солдат, получившая увольнение, в связи с победой в стычке с риатами. Вечер набирал обороты, и в какой-то момент драги начали кончаться. Тогда солдат, имени которого история не сохранила, успокоил своих товарищей и оставил в залог выпивки свой двуручник. И вечеринка продолжилась.

Король недоуменно посмотрел на это, и вопросил солдата:

-Как же ты сражаться будешь, если ты заложил свой единственный меч?

Солдат подлил королю вина и пояснил:

-Войну с риатами мы уже выиграли, и в ближайшее время, новой не случится. Ничего страшного, вложу деревянную палку в ножны пока что, а с жалованья выкуплю, и никто ничего не узнает.

На следующий день, хитрый король устроил смотр, где служил солдат-выпивоха, дабы прознать, как тот выкрутится, без оружия.

Роту построили и король начал досмотр. Он ходил меж солдат, пока не увидел своего вчерашнего знакомого и не подошел к нему:

-Руби меня мечом, солдат!

Воин отшатнулся и произнес:

-Нет, Ваше Величество! Как же я могу?

-Руби, иначе прикажу повесить тебя тот же час, за пренебрежение приказом!

Делать нечего. Пришлось нашему герою выхватить свой импровизированный меч, быстрее, чем кто-либо, смог его разглядеть, и громко закричать:

-Благослови, Богиня Русоништ, преврати сталь в дерево!

И рубанул он короля со всей силы. И только щепки полетели во все стороны, а полковой дайн осел, пораженный, и только молвил:

-Милость Богини великая снизошла...

Король покачнулся, но устоял. И улыбнувшись, произнес:

-Пять плетей воину, за сомнения перед выполнением приказа и повышение за находчивость!

Воины одобрительно заухмылялись. Я улыбнулся, размышляя, было ли такое на самом деле, или же Махтор все выдумал.

Про Махамера II ходило множество легенд. Он был, пожалуй, самым любимым в народе монархом, сделавшим для своих подданных больше, чем все его последователи вместе взятые. Он не только навел порядок в армии, обеспечив солдат стабильным жалованием, не зависящим от их побед или поражений в стычках, дав им жилье и бесплатную еду, но и сделал много других полезных вещей.