i c7194766ae554a8d - Страница 62

У подножия, скалы отливали золотом, там, где горная порода смешивалась с песком, покрывавшим дно у самих стен. А чем выше, тем более красными они становились. По ним бежали мелкие трещины, осыпаясь вниз камнями и булыжниками, от разгулявшегося там ветра.

Мы ехали по скальной плите, очищенной от песка, словно его и не бывало тут никогда. Кое-где, стены отступали на расстояние полета стрелы, и тогда палящее пустынное солнце, уже успевшее подняться в зенит, заставляло нас расстегивать вороты рубах или снимать шлемы, у кого, что. Но, в основном, мы ехали в тени, а расстояние между скалами, не превышало пяти саженей.

В одном месте вообще пришлось выстроиться в линию, и пригибать головы, так сильно сблизились две скалы. Капитан проворчал что-то об идеальном месте для засады, но напасть на нас никто так и не решился.

После нескольких часов спокойной езды, солдаты немного расслабились, кое-кто спрятал оружие. Хотя, я бы на их месте сделал все с точностью да наоборот.

Нам стали попадаться скелеты. Сначала это были лошади, ослы, и даже верблюды. Они лежали на приличном расстоянии друг от друга и были старыми, выбеленными ветрами и временем. А вот затем, я увидел то, что мне совсем не понравилось.

Он лежал, раскинув конечности, и, устремив пустующие глазницы к небу, а в груди его торчал ятаган. Капитан свесился с седла и осмотрел кости.

-Мужчина, не старый. Прямо в сердце. Скорее всего, лет пятнадцать уже лежит.

Я огляделся. Скалы нависали над нами, хоть и не очень сильно, солнце кое-где просвечивало, освещая хороший участок и позволяя осмотреть больше деталей.

Скелет лежал посреди прохода, головой по направлению нашего движения. Быть может, он пытался защитить то, что находилось у него за спиной в тот момент. Караван? Товар? Друг? Ребенок? А может, и вовсе спасался бегством, лишь на секунду обернувшись, дабы отвести от спины клинок. Но не успел. Кто знает. За столько времени все следы стерлись, остался только он, лежащий на спине и устремивший взгляд, полный немого укора, на проезжающих мимо, редких путников.

Ятаган в груди блестел чистотой и сверкал так, словно его только что закончили полировать. Очевидно, что от крови его очистил не убийца, и не жертва. А это означало, что здесь водились падальщики.

Я свесился с седла и дернул оружие за рукоять. Ятаган вышел с трудом, но очень удобно лег в ладонь. Хороший, дорогой. Гунны не используют такие. В их арсенале клинки попроще, кованные на самодельных переносных кузницах. А здесь чувствовалась рука мастера. На рукояти вощеная кожа, предотвращающая скольжение во время боя, на лезвии, у основания клеймо - две птицы в круге солнца, и буквы - Т.Р. этого мастера я не знал, но вполне возможно, что капитану это клеймо скажет больше.

-Постр, взгляните, - я передал ятаган ему.

-Хм. Интересное клеймо, но мне не знакомо... Быть может, из Рейхеста?

-Ятаган добротный, из дорогих. Таких в Рейхесте не встретишь.

-В Орте тоже. Такой тип оружия там не куют вовсе. Быть может Мартисел? Город небольшой, можно расспросить...

-Да, на обратном пути, - я тряхнул головой. - Поехали?

-Господин маг, возьмите ятаган себе. Пригодится, - Постр протянул мне рукоять.

Я удивленно воззрился на него. Он в своем уме?

-Зачем он мне? Чтобы зарезаться, если на нас нападут и вас всех перебьют? Бросьте капитан. Он мне не нужен.

-Мне некогда будет следить за вами во время сражения.

-Поверьте, я, последний за кем вам придется следить.

Он сплюнул на песок и передал ятаган Стонхе. Тот, не глядя, закинул его в петлю при седле, находящуюся в опасной близости от колена. Я бы ногу себе отрезал, а этот ничего, даже бровью не повел.

Мы двинулись дальше, все больше углубляясь в хитросплетения коварного ущелья. Постр неплохо ориентировался по солнцу и уверенно сворачивал в ту или иную сторону, на очередной развилке. Сам бы я уже давно заплутал.

Вскоре начало темнеть, и капитан скомандовал остановиться на ночлег, в удачно подвернувшемся для этой цели месте. Каменный карниз выступал над небольшим пятачком скальной подошвы, а с одной стороны еще и вырастал широкий зуб, из горной породы, давая неплохую защиту от ветра, еще больше усилившегося ближе к ночи.

Солдаты спрыгнули с седел и ослабили коням подпруги. Я тоже не стал расседлывать свою кобылу. Мало ли что. Мало ли кто.

-Капитан, как насчет костра? - Стонха замер у своей лошади, повернув к командиру голову.

Постр задумчиво посмотрел на тающую светлую полоску над верхушкой дальней скалы. Потом перевел взгляд на меня.

Я пожал плечами, разделяя его сомнения. С одной стороны горячий ужин и тепло, с другой - опасность. Неизвестно, что может заглянуть к нам на огонек, несмотря на то, что за целый день мы так никого и не встретили.

-Разжигайте. Сварим каши на жире. А то эти пироги до сих пор поперек горла стоят.

Еще с вечера мы заказали корчмарю свежих пирогов с визигой, в дорогу, с расчетом по две штуки на человека. И отлично пообедали ими, не слезая с лошадей. Правда потом весь отряд мучила жажда, ибо начинка оказалась сильно пересоленной. А воды у нас было не так уж и много с собой.

Солдаты заулыбались. Сытная горячая еда, это как раз то, что нам сейчас нужно, чтобы разогнать липкий холодный страх, несмотря ни на что, поселившийся в наших сердцах.

Когда пламя разгорелось, на него водрузили котелок, закрепленный на специальной складной перекладине, и отряд уселся вокруг него. Воду для каши залили из запасов, сделанных в Мартиселе.

Я не присоединился к ребятам. После вчерашнего происшествия, и после сегодняшних упреков, я вообще старался быть рядом, но не с ними.