i c7194766ae554a8d - Страница 233

233

От такого напутствия и мне стало грустно. Чтобы побороть это чувство, я задал ему вопрос, который волновал меня с самого начала испытания.

-Сколько я должен тебе, Зотис? - пожалуй, я впервые назвал его просто по имени.

-Если выживешь, сорок монет пожертвуешь храму.

-Хорошо, - дороговато, но что делать? Скорее всего, старик заплатил за все из своего кармана. В который я еще и залез так нагло.

И, может быть, Боги оставят меня в живых, раз уж я им должен?

-Пойдем, вином погреемся. Мои старые кости не выносят такого холода.

-Да, скорее бы в битву. Уж там не замерзнешь.

-Только не спеши умирать. Гулять на похоронах не так весело, как на свадьбе.

Я рассмеялся и пригласил его к костру стрелков. Думаю, воины будут рады священному вину, которое Зотис наверняка прикажет выкатить. Уж об этом я ему не премину напомнить.

Глава 19

-Великий Император приказал не беспокоить его...

-Отойдите. Его приказы на меня не распространяются.

-Но, принц...

-Довольно! Торимсис, займись!

Без лишних разговоров, из свиты принца отделилось шестеро бойцов. Они отвели стражников в стороны. Что там происходило дальше, юношу не интересовало. Убили должно быть. Он лишь передернул плечами и вошел в шатер. Верные люди окружили его, но остались снаружи, повинуясь приказу.

По пути принцу попались на глаза несколько рабов. Они замерли, склонив головы. Убирайтесь, - юноша даже не взглянул на них и прошел дальше, в основное помещение, служившее отцу спальней.

Император сидел на кровати и снисходительно наблюдал за тем, как верный раб одевал на него белоснежные, отделанные золотом сапоги. Остальные части парадного доспеха еще покоились на специальной подставке и ждали своей очереди. Насколько знал юноша - броню пришлось изготавливать заново в рекордные сроки. Благодаря большой привязанности отца к спокойному образу жизни и любви к широким застольям, прежний доспех оказался серьезно мал. Стройный и высокий юноша, без намека на лишний вес, лишь презрительно скривился, видя эту золотую подделку. Прежняя броня вызывала восхищения, эта - только жалость.

Император с улыбкой поднялся навстречу принцу:

-А-а-а, сынок. Ты уже готов? Где же твой доспех?

-Я надену его перед самой битвой. Когда ты планируешь начать?

-Полагаю, что нет надобности и дальше оттягивать начало. Я дал варварам достаточно времени. Что там искарцы?

-Уже готовы и ждут приказа.

-Хорошо. Не так туго, Корг, - Ясилиус поморщился, когда раб слишком сильно перетянул наруч.

-Позволь мне, отец. Убирайся, - юноша махнул рукой на слугу и тот почтительно отступил в угол.

-Спасибо, сынок. От этих новых рабов, никакого толку. То ли дело Прин. Гордый был до безумия, но свое дело знал. Даром, что варвар.

-Вот и не надо было его с пьяной колодой знакомить. Где еще такую замену найдешь? - юноша ловко завязывал тесемки брони, обнаруживая хорошее знание предмета. Очень часто ему приходилось облачаться самому, из-за отсутствия дисциплины среди рабов. Отец был слишком мягок с ними, и они расслаблялись. Правда, это не мешало ему казнить слишком уж зарвавшихся.

-Да, теперь-то я понял, как был неправ. Похоже, что все? - Ясилиус повел плечами. Броня непривычно сковывала движения - за столько лет мирной жизни, он отвык ее носить. Но ничего. Это только на сегодня.

-Нет, погоди. Я забыл кое-что еще, - ловкие пальцы принца коснулись шеи Императора и нашли тесемку наплечника. Чуть ослабили.

-Вот, похоже и все, - принц быстро вытащил из рукава острый короткий клинок и вонзил его в шею отца. Тот захлебнулся вдохом, и из его рта брызнула кровь. Юноша придержал тело, пока не вытащил второй нож. Резко повернулся и метнул его в ту сторону, где все так же неподвижно стоял слуга, рассматривающий узор на ковре.

Раб рухнул, не издав ни звука. Юноша обернулся к отцу. Его взор уже потух, а кровь почти перестала течь. Она измазала руки и куртку принца, отчего тот небрежно откинул от себя тело, позволив ему с грохотом упасть на пол.

Вот теперь ему уже ничего не будет мешать. Вместо вялого и невразумительного правителя, Нувасия получит справедливого и мудрого. И им станет вовсе не Тиграсиус, а он. Он не допустит до престола своего труса братца, лишь по нелепой случайности называющегося наследным принцем.

Наконец-то, Ясилиус получит награду за все годы унижения и презрения. Даже жалость матери всегда казалась ему какой-то грязной игрой Императора. Но теперь, когда с ним покончено, юноша сможет рассчитывать на все, что им сегодня удастся завоевать. И пора отправляться за этим.

Принц скинул верхнюю одежду, и быстро вышел из шатра. Там его уже ждал Торимсис.

-Уничтожь все следы. Вели подать мне доспех и моего коня. Мы начинаем.

-Слушаюсь, Император Ясилиус.

День 19

Мы проснулись поздним утром. Вымотанные изнурительными боями, мы упали практически там же, где и стояли, и провалились в тяжелый и беспокойный сон.

При пробуждении меня больше всего развеселила перепалка Лирры и Литрисс, неожиданно для себя, проснувшихся в обнимку. Вроде и засыпали в нескольких локтях друг от друга, а ночью скатились вместе, видимо от холода. Ни одной, ни второй это не пришлось по вкусу и проснулся я от возмущенного вопля. Пока девушки выясняли, кто из них чего стоит, остальные только посмеивались и собирали вещи.

-Лирра, когда закончишь, подойди ко мне, я тебе хлеба с мясом дам.

Любимая закрыла рот и укоризненно посмотрела на меня. Литрисс только улыбнулась. Она вообще была очень веселой, в противовес Лирре. Та всегда была серьезна и собранна. Разные школы, несходная друг с другом жизнь. И теперь легко можно было отличить их, даже если бы им вздумалось одеться одинаково.

233